KAMPALA, Uganda – Ngành du lịch Uganda đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng ngày càng trầm trọng khi các hạn chế đi lại quốc tế liên quan đến dịch Ebola ở nước láng giềng Cộng hòa Dân chủ Congo (DRC) gây ra gián đoạn hoạt động hàng không, lo lắng cho du khách và làm dấy lên những lo ngại rằng đất nước này đang bị gộp chung một cách không công bằng với nước láng giềng lớn hơn nhiều của mình.
Trong một diễn biến mới nhất, hãng hàng không KLM của Hà Lan đã tạm ngừng các chuyến bay đến và đi từ Entebbe sau khi các hạn chế về đi lại và nhập cảnh quốc tế liên quan đến dịch Ebola bắt đầu ảnh hưởng đến hoạt động của phi hành đoàn. KLM cho biết, mặc dù Entebbe không được coi là vùng có nguy cơ bùng phát dịch Ebola, nhưng các biện pháp do một số quốc gia áp đặt đối với du khách đi qua Uganda đã khiến việc tiếp tục khai thác các chuyến bay theo lịch trình trở nên bất khả thi.
Đối với ngành du lịch Uganda, việc đình chỉ này mang ý nghĩa vượt xa một tuyến bay đơn lẻ.
Trong nhiều thập kỷ, KLM đã đóng vai trò là một trong những cửa ngõ quan trọng nhất của Uganda đến châu Âu, cung cấp các chuyến bay thẳng giữa Entebbe và Amsterdam, kết nối Uganda với mạng lưới toàn cầu rộng lớn. Các hãng hàng không quốc tế lớn khác phục vụ Uganda bao gồm Qatar Airways, Emirates, Turkish Airlines, Brussels Airlines, Ethiopian Airlines và RwandAir, tất cả đều đóng vai trò quan trọng trong việc đưa du khách quốc tế đến Đông Phi.
Các bên liên quan trong ngành cảnh báo rằng Uganda hiện đang đối mặt với một “cơn bão hoàn hảo”.
Bên cạnh những lo ngại về việc đi lại liên quan đến dịch Ebola, cuộc xung đột đang diễn ra với Iran đã làm gián đoạn mạng lưới hàng không khu vực, buộc các hãng hàng không vùng Vịnh phải thay đổi lịch trình và tuyến đường bay qua một số khu vực Trung Đông. Việc giảm khả năng tiếp cận và ít kết nối toàn cầu hơn đang tạo thêm áp lực lên ngành du lịch, vốn vẫn đang nỗ lực khôi phục niềm tin của du khách quốc tế.
Đồng thời, Hoa Kỳ và một số quốc gia khác đã áp đặt các biện pháp kiểm soát đi lại nghiêm ngặt đối với du khách đến từ Uganda, Cộng hòa Dân chủ Congo và Nam Sudan sau khi Tổ chức Y tế Thế giới tuyên bố Tình trạng Khẩn cấp Y tế Công cộng Toàn cầu. Việc tăng cường kiểm tra và các hạn chế nhập cảnh đã làm gia tăng sự bất an cho du khách.
Tuy nhiên, các nhà lãnh đạo ngành du lịch cho rằng một sự khác biệt quan trọng đang bị bỏ qua trong phần lớn các bài báo quốc tế.
Trong khi dịch Ebola vẫn tập trung ở miền đông Cộng hòa Dân chủ Congo, Uganda đã báo cáo một số lượng nhỏ các trường hợp mắc bệnh, nhiều trường hợp liên quan đến việc di chuyển qua biên giới. Các cơ quan y tế đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc phát hiện nhanh chóng, truy vết tiếp xúc, cách ly và ngăn chặn dịch bệnh, và chưa có bằng chứng về sự lây lan rộng rãi trong cộng đồng tương tự như tình hình ở các khu vực bị ảnh hưởng nặng nhất của Cộng hòa Dân chủ Congo.
Bất chấp nhiều lần yêu cầu bình luận, Hội đồng Du lịch Uganda vẫn giữ im lặng trước công chúng về tác động của những nhận thức liên quan đến Ebola đối với ngành du lịch và hình ảnh quốc tế của đất nước.
Tổng cục Du lịch Uganda gần đây đã tham gia Hội đồng Du lịch và Lữ hành Thế giới với tư cách là đối tác điểm đến. WTTC đã theo dõi sát sao tình hình đang diễn biến và có thể là đơn vị phù hợp nhất để hướng dẫn Uganda và, với các thành viên quyền lực của mình, tạo đà thúc đẩy một khi tình hình được kiểm soát.
Các cơ quan du lịch ở các nước láng giềng, bao gồm Kenya và Tanzania, cũng chưa công khai vạch ra kế hoạch dự phòng hoặc giải quyết những lo ngại rằng những nhận thức tiêu cực xung quanh dịch bệnh có thể lan rộng ra khu vực du lịch Đông Phi.
Trong bối cảnh các tiếng nói chính thức hầu như không xuất hiện, các nhà lãnh đạo khu vực tư nhân ngày càng tích cực tham gia hơn.
Một trong những tuyên bố mạnh mẽ nhất đến từ một lãnh đạo cấp cao trong ngành du lịch Uganda, người giữ chức Phó Chủ tịch Hiệp hội Du lịch Uganda (UTA), Giám đốc điều hành của Pristine Tours Ltd, Giám đốc điều hành của Viện Du lịch Great Lakes và Chuyên gia tư vấn quản lý (MBA – Quản trị).
Phát biểu thay mặt cho những mối lo ngại chung của nhiều chuyên gia du lịch, ông nói:
“Có một điều khiến tôi băn khoăn về các bản tin quốc tế xung quanh tình hình dịch Ebola hiện nay.
Uganda và Cộng hòa Dân chủ Congo thường được nhắc đến cùng nhau, tạo ấn tượng rằng cả hai quốc gia đang trải qua mức độ bùng phát và rủi ro tương tự, nhưng thực tế lại khác.
Số ca mắc COVID-19 ở Uganda khá hạn chế, chủ yếu liên quan đến việc di chuyển qua biên giới từ Cộng hòa Dân chủ Congo, nơi khởi nguồn dịch bệnh. Quan trọng hơn, hệ thống y tế công cộng của Uganda một lần nữa đã chứng minh khả năng phát hiện, cách ly, truy vết tiếp xúc và ứng phó nhanh chóng.
Câu hỏi không chỉ đơn thuần là liệu một quốc gia có ghi nhận trường hợp mắc bệnh hay không. Câu hỏi cần đặt ra là quốc gia đó đang quản lý tình hình hiệu quả đến mức nào.
Là một điểm đến du lịch và kinh doanh, Uganda xứng đáng được đánh giá dựa trên thực tế, chứ không phải giả định. Một quốc gia nhanh chóng xác định và kiểm soát các ca bệnh nhập khẩu không giống với một quốc gia đang đối mặt với sự lây lan rộng rãi trong cộng đồng. Việc truyền đạt thông tin về rủi ro phải chính xác, cân xứng và dựa trên bằng chứng.
Không ai yêu cầu loại trừ Uganda khỏi báo cáo. Chúng tôi chỉ yêu cầu sự chính xác. Du khách, nhà đầu tư và các đối tác quốc tế xứng đáng nhận được những báo cáo phân biệt rõ ràng giữa khoảng cách đến ổ dịch và tình hình dịch bệnh thực tế tại hiện trường.
Uganda đã dành hàng thập kỷ để xây dựng chuyên môn trong việc quản lý các tình huống khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng. Câu chuyện đó cũng xứng đáng được kể lại.”
Những phát ngôn của ông phản ánh sự thất vọng ngày càng tăng trong ngành du lịch Uganda, nơi các nhà điều hành lo ngại rằng những nhận thức không chính xác có thể gây ra thiệt hại kinh tế không tương xứng với tình hình sức khỏe cộng đồng thực tế.
Đối với một ngành công nghiệp phụ thuộc rất nhiều vào kết nối quốc tế và niềm tin của du khách, thách thức hiện nay không chỉ dừng lại ở việc quản lý rủi ro về sức khỏe. Đó còn là việc đảm bảo rằng Uganda được đánh giá dựa trên hoàn cảnh riêng của mình chứ không phải tự động bị đánh đồng với những diễn biến ở bên kia biên giới, tại Cộng hòa Dân chủ Congo.
Trong bối cảnh các hãng hàng không điều chỉnh lịch trình, chính phủ thắt chặt các yêu cầu nhập cảnh và du khách xem xét lại kế hoạch, nhiều người trong ngành du lịch Uganda đang kêu gọi một cuộc đối thoại toàn cầu tinh tế hơn—một cuộc đối thoại thừa nhận một thực tế đơn giản nhưng quan trọng:
Uganda và Cộng hòa Dân chủ Congo không phải là cùng một quốc gia, và không nên đối xử với chúng như vậy.”
Bình luận