HONOLULU, Hawai'i – Trong nhiều thập kỷ, hình ảnh toàn cầu của Hawai'i được định hình bởi tinh thần hiếu khách của “Aloha“Thu hút hàng triệu du khách từ khắp Thái Bình Dương và xa hơn nữa. Tuy nhiên, hôm nay, Hạ nghị sĩ Ed Case (Đảng Dân chủ - Hawaii) cho rằng những đám mây đen có thể đang kéo đến bao trùm ngành kinh tế quan trọng nhất của quần đảo: du lịch.
Ông Case, đại diện cho Khu vực bầu cử Quốc hội số 1 của Hawaii và là thành viên của Tiểu ban Phân bổ Ngân sách Hạ viện về An ninh Nội địa, đang bày tỏ lo ngại về một quy định được đề xuất của Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ có thể mở rộng đáng kể lượng dữ liệu cá nhân cần thiết từ du khách quốc tế đi du lịch theo Chương trình Miễn thị thực (VWP). Biện pháp này sẽ ảnh hưởng đến những người đi du lịch sử dụng Hệ thống Ủy quyền Du lịch Điện tử (ESTA) trước khi nhập cảnh vào Hoa Kỳ.
Theo các nguồn tin, đề xuất này yêu cầu những người nộp đơn từ các quốc gia được miễn thị thực phải cung cấp lịch sử hoạt động trên mạng xã hội trong vòng 5 năm, thông tin liên lạc bổ sung, dữ liệu gia đình và có thể cả các thông tin nhận dạng sinh trắc học mở rộng khi xin giấy phép du lịch.
Đối với các điểm đến phụ thuộc nhiều vào du lịch quốc tế, hậu quả có thể rất nghiêm trọng.
Một huyết mạch quan trọng cho ngành du lịch
Du lịch là xương sống của nền kinh tế Hawaii. Quần đảo này đã đón khoảng 9.6 triệu du khách vào năm 2025, tạo ra gần 12 tỷ đô la hoạt động kinh tế chỉ riêng tại Honolulu, hỗ trợ khoảng 64,000 việc làm và đóng góp gần 1.9 tỷ đô la doanh thu thuế.
Đối với Hawaii, khách du lịch quốc tế—đặc biệt là từ châu Á và Thái Bình Dương—rất quan trọng. Các thị trường nguồn chính bao gồm Nhật Bản, Hàn Quốc và Úc, tất cả đều là đối tác của Chương trình Miễn thị thực (Visa Waiver Program) mà công dân của họ thường đến Hoa Kỳ bằng giấy phép ESTA.
Case tin rằng ngay cả một nhận thức nhỏ nhất rằng việc đi lại đến Hoa Kỳ đang trở nên phức tạp hoặc xâm phạm quyền riêng tư cũng có thể khiến du khách nản lòng trước những thị trường này.
Trong một bức thư gửi cho các cơ quan liên bang, Case cảnh báo: “Những yêu cầu bổ sung này thể hiện một sự thay đổi cơ bản trong quy trình nhập cảnh đối với những người du lịch hợp pháp vào nước ta”.
Ông cảnh báo rằng các yêu cầu quá rộng có thể gây ra "tác động tiêu cực" đến việc đi lại, tiềm ẩn nguy cơ gây hại cho du lịch, các chương trình trao đổi giáo dục và thương mại với một số đồng minh thân cận nhất của Hoa Kỳ.
Điểm yếu đặc thù của Hawaii
Khác với các điểm đến trên đất liền Hoa Kỳ, Hawaii phải đối mặt với những thách thức địa lý độc đáo. Các hòn đảo nằm cách xa hàng nghìn dặm so với các thị trường toàn cầu lớn, khiến việc đi lại vừa mất thời gian vừa tốn kém.
Do khoảng cách địa lý này, Case lập luận rằng Hawaii đặc biệt dễ bị tổn thương trước bất kỳ rào cản bổ sung nào có thể làm nản lòng du khách quốc tế.
“Đối với một điểm đến xa xôi như Hawaii, nơi du khách quốc tế vốn đã phải thực hiện những chuyến đi đường dài, ngay cả những tác động cản trở nhỏ cũng có thể gây ra những hậu quả kinh tế không cân xứng cho tiểu bang của chúng ta,” ông lưu ý.
Từ lâu, các nhà lãnh đạo ngành du lịch đã nhấn mạnh rằng du khách Nhật Bản, Hàn Quốc và Úc nằm trong số những phân khúc khách du lịch có giá trị nhất đối với Hawaii. Họ có xu hướng lưu trú lâu hơn và chi tiêu nhiều hơn cho mỗi chuyến đi so với nhiều du khách nội địa.
Cân bằng giữa an ninh và khả năng di chuyển toàn cầu
Bộ An ninh Nội địa cho biết các biện pháp được đề xuất nhằm tăng cường an ninh quốc gia bằng cách mở rộng khả năng kiểm tra an ninh trước khi hành khách lên máy bay đến Hoa Kỳ.
Tuy nhiên, các nhà phê bình cảnh báo rằng việc mở rộng thu thập dữ liệu có thể làm dấy lên những lo ngại về quyền riêng tư và tạo ra nhận thức rằng việc đến thăm Hoa Kỳ đồng nghĩa với việc bị kiểm tra gắt gao.
Ông Case cho biết ông ủng hộ việc kiểm tra an ninh hiệu quả nhưng tin rằng đề xuất hiện tại có thể đi quá xa.
“Mặc dù việc tăng cường bảo mật là quan trọng,” ông viết, “phạm vi rộng lớn của các yêu cầu này có nguy cơ tạo ra cảm giác phức tạp, xâm phạm quyền riêng tư và khó lường.” ( )
Một thông điệp gửi tới Washington
Ông Case đang kêu gọi các cơ quan liên bang xem xét lại phạm vi của quy định được đề xuất và tham vấn chặt chẽ với ngành du lịch và các điểm đến bị ảnh hưởng trước khi thực hiện các thay đổi.
Đối với Hawaii, tầm quan trọng của ngành du lịch là vô cùng lớn. Du lịch vẫn là động lực kinh tế hàng đầu của tiểu bang, định hình việc làm, doanh thu nhà nước và sinh kế của hàng chục nghìn cư dân.
Trong bối cảnh các nhà hoạch định chính sách ở Washington cân nhắc giữa các ưu tiên an ninh và sự di chuyển toàn cầu, câu hỏi đặt ra cho Hawaii có thể là liệu tinh thần của... Aloha Liệu các hòn đảo này có thể tiếp tục chào đón thế giới dễ dàng như trước đây hay những rào cản mới sẽ phủ bóng đen lên tương lai du lịch của chúng.
Đại biểu Quốc hội Hawaii Ed. Case
Dân biểu Hoa Kỳ Ed Case tự hào đại diện cho Khu vực bầu cử Quốc hội thứ nhất của Hawaii (Honolulu từ Makapu'u đến Mililani và Kapolei) từ năm 2019. Trước đó, ông từng đại diện cho Khu vực bầu cử Quốc hội thứ hai của Hawaii (phần còn lại của O'ahu và tất cả các đảo khác) từ năm 2002 đến năm 2007.
Nghị sĩ Case sinh ra và lớn lên ở Hilo, tốt nghiệp Học viện Dự bị Hawai'i ở Kamuela, Đại học Williams ở Massachusetts và Trường Luật thuộc Đại học California, San Francisco. Ông hành nghề luật sư ở Honolulu hơn hai thập kỷ, từng là Đại diện bang Hawai'i từ Manoa từ năm 1994 đến năm 2002 ở nhiều vị trí khác nhau, bao gồm cả Lãnh đạo phe đa số, và làm việc năm năm với tư cách là Phó Chủ tịch cấp cao kiêm Giám đốc Pháp lý của Outrigger, một trong những công ty khách sạn và khu nghỉ dưỡng lâu đời và lớn nhất của Hawaii.
Nghị sĩ Case kết hôn với bà Audrey (Nakamura), bạn học cùng trường Hawai'i Prep của ông, người đã làm tiếp viên hàng không cho hãng Pan American và United trong bốn thập kỷ. Họ có bốn người con, hai con dâu và ba cháu.
Bình luận