Nó đảo ngược bối cảnh của Hội nghị Berlin năm 1884 khét tiếng - nơi châu Phi bị chia cắt mà không có sự đồng thuận - bằng cách khôi phục lục địa này thành tác giả của câu chuyện riêng và kiến trúc sư của vận mệnh riêng.
Được hình thành và đồng sáng tạo bởi nhà tư tưởng toàn châu Phi và người sáng lập Brand Africa, Thebe Ikalafeng, được hiện thực hóa trên vải bởi nghệ sĩ người Nam Phi Mark Modimola và gắn liền với lịch sử bởi Giáo sư Kwesi DLS Prah, Africa Re-Union không chỉ đơn thuần là một tác phẩm nghệ thuật mà còn là một tuyên bố đầy khiêu khích nhằm tái hiện câu chuyện và lịch sử của châu Phi.
Bức tranh hoành tráng 3m x 2m đảo ngược hình ảnh châu Phi - theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng - bằng phép chiếu Equal Earth để khôi phục lại quy mô và vẻ đẹp chính xác của lục địa này. Được thể hiện không biên giới, tác phẩm khắc phục sự bóp méo bản đồ hàng thế kỷ khiến châu Phi trông nhỏ bé, trùng với các chiến dịch Africa No Filter, Speak Up Africa và lời kêu gọi gần đây của Liên minh Châu Phi nhằm khắc phục tình trạng thể hiện sai lệch hình ảnh châu Phi trên bản đồ toàn cầu.
Tác phẩm này khuếch đại chiến dịch Sửa bản đồ rộng lớn hơn, một phong trào thách thức bản đồ lỗi thời và kêu gọi các bản đồ có diện tích bằng nhau nhằm khôi phục kích thước, quy mô và tầm quan trọng thực sự của Châu Phi trên thế giới, cũng như sứ mệnh rộng lớn hơn của Brand Africa nhằm đóng góp vào chương trình nghị sự AU 2063 vì một Châu Phi hòa bình, thịnh vượng và hội nhập.
Trọng tâm của tác phẩm là một chiếc bàn tròn — vì ở đây không có sự phân cấp, mọi tiếng nói đều có giá trị như nhau. Ngồi đây là một số tiếng nói đa dạng và có sức ảnh hưởng đã định hình quá khứ của Châu Phi và đang tái hiện tương lai của châu lục này: Tổng thống lập quốc Ghana Kwame Nkrumah, nhà hoạt động môi trường người Kenya Wangari Maathai, Nelson Mandela của Nam Phi, các nhà lãnh đạo tiền tuyến của phong trào độc lập Julius Nyerere và Kenneth Kaunda, người chủ trì lễ thành lập OAU, Haile Selassie, Amílcar Cabral của Cabo Verde và Guinea Bissau, các nhà lãnh đạo tư tưởng người Senegal Léopold Senghor và Cheikh Anta Diop, người ủng hộ Hợp chủng quốc Châu Phi, Muammar Gaddafi, nhà văn Nigeria, Chimamanda Ngozi Adichie, nhà hoạt động thanh niên Zulaikha Patel, cộng đồng người di cư WEB Du Bois, Dambisa Moyo và nô lệ được giải phóng Sojourner Truth, những người theo đạo Hồi Nam Phi, ca sĩ Nam Phi, Mirriam Makeba, nghệ sĩ đầu tiên phát biểu tại Liên Hợp Quốc năm 1963, nhà hoạt động văn hóa và người theo đạo Hồi, Credo Mutwa, người ủng hộ toàn châu Phi cho một thương hiệu do người triệu tập và phục hưng, Thebe Ikalafeng, và người ủng hộ sự phục hưng của châu Phi, cựu tổng thống Nam Phi, Thabo Mbeki.
Sự hiện diện của họ khẳng định rằng câu chuyện của châu Phi luôn có những tác giả - ngay cả khi không được công nhận. Đó là cuộc hội ngộ của những người di cư, những người nô lệ bị tước đoạt tiếng nói, những nhà cách mạng và nghệ sĩ, những người đấu tranh cho tự do và nữ quyền, nhà văn, người dân tộc thiểu số, và thanh niên trong các lĩnh vực tư nhân và công cộng, và cả giới công chức. Cùng nhau, họ hiện thân cho cuộc trò chuyện dang dở về bản sắc, ký ức và vận mệnh của châu Phi.
Một chiếc ghế còn trống trên bàn. Đó là chiếc ghế quan trọng nhất - một lời kêu gọi hành động. Nó thuộc về đứa trẻ chưa chào đời, người sẽ thừa hưởng châu Phi này, về tổ tiên mà tinh thần vẫn còn vương vấn, về những người di cư khao khát được bám rễ, và về mỗi người châu Phi còn sống hôm nay, những người phải đứng lên, ngồi xuống và giành lấy vị trí xứng đáng của mình bên bàn tiệc lịch sử. Chiếc ghế trống không phải là sự vắng mặt; mà là lời mời gọi.
Như một hành động tượng trưng cho sự trường tồn, bức tranh gốc sẽ không được bán. Thay vào đó, Ikalafeng đã tặng nó cho Phòng trưng bày Nghệ thuật UNISA, đảm bảo tác phẩm sẽ tồn tại ở nơi tương lai của châu Phi đang được nghiên cứu và định hình. Tại trường đại học lớn nhất lục địa, "Tái hợp Châu Phi" sẽ được lưu giữ không phải như một món hàng, mà như một giao ước — một tuyên ngôn cho các thế hệ mai sau. Chỉ có 2063 bản sao có chữ ký sẽ được cung cấp để đảm bảo cuộc trò chuyện được lan tỏa rộng rãi. Con số này là một lời nhắc nhở về chương trình nghị sự 2063 của Liên minh Châu Phi vì một châu Phi thống nhất, hòa bình và thịnh vượng.
"Sự tái thống nhất châu Phi không phải là sự trở lại bàn đàm phán của Hội nghị Berlin năm 1884, mà là việc sắp đặt bàn đàm phán của riêng chúng ta: bình đẳng, có chủ quyền và hoàn toàn mang màu sắc châu Phi. Đó vừa là sự tưởng nhớ vừa là lời tuyên bố: Châu Phi lại trở nên trọn vẹn. Lần này, không ai có thể định nghĩa chúng ta ngoài chính chúng ta", ông nói. Thebe Ikalafeng, Tác giả ý tưởng và Tổng giám tuyển của Trung tâm tái hợp châu Phi.
“Đối với tôi, Africa Re-Union là việc thay đổi bức tranh trí tưởng tượng của chúng ta. Nó thách thức cách chúng ta nhìn nhận bản thân và cách thế giới nhìn nhận chúng ta; không phải là những mảnh vỡ, nhỏ bé hay ngoại vi, mà là một tổng thể, trung tâm và có chủ quyền. Tác phẩm này vừa là tấm gương vừa là bản đồ, phản ánh quá khứ của chúng ta, nhưng đồng thời hướng chúng ta đến một tương lai mà chính chúng ta phải tự kiến tạo.” Mark Modimola, Nghệ sĩ thị giác của tổ chức Africa Re-Union, cho biết.
“Johannesburg luôn là một thành phố hội tụ, nơi châu Phi gặp gỡ thế giới. Việc tổ chức sự kiện Tái hợp châu Phi tại FNB Art Joburg khẳng định vai trò của thành phố chúng ta như một lò nung của ý tưởng, sự sáng tạo và lãnh đạo văn hóa. Đây không chỉ là một tác phẩm nghệ thuật — mà còn là lời kêu gọi tái định vị châu Phi trong lịch sử và tương lai”, Vuyisile chia sẻ. Mshudulu, Giám đốc Nghệ thuật, Văn hóa và Di sản của Thành phố Johannesburg.
“Việc chỉnh sửa bản đồ không chỉ liên quan đến địa lý. Nó còn liên quan đến phẩm giá. Cách châu Phi được thể hiện định hình cách thế giới nhìn nhận chúng ta, và cách chúng ta nhìn nhận chính mình. Sự kiện Tái hợp Châu Phi là một cách táo bạo và sáng tạo để tái hiện câu chuyện đó, khẳng định rằng châu Phi được nhìn nhận đúng với quy mô, sức mạnh và tiềm năng thực sự của nó”, ông Moky Makura, Giám đốc Điều hành của Africa No Filter, cho biết.
Sự kiện "Tái hợp Châu Phi" đã được ra mắt tại đêm khai mạc Hội chợ Nghệ thuật FNB Joburg lần thứ 18, với màn trình diễn trực tiếp do diễn viên nổi tiếng Aubrey Poo và nhà thơ Napo Mashiane dẫn dắt, cùng trang phục do nhà tạo mẫu trang phục từng đoạt giải thưởng Sheli Masondo thiết kế. Buổi biểu diễn tái hiện Hội nghị Berlin năm 1884 khét tiếng, nhưng lần này với sự tham gia của chủ thể, tiếng nói và tầm nhìn của người châu Phi.
Sự kiện Tái hợp Châu Phi, một phần của chiến dịch rộng lớn hơn mang tên "Sửa bản đồ", một phong trào thách thức bản đồ lỗi thời và kêu gọi các bản đồ diện tích bằng nhau, khôi phục kích thước, quy mô và tầm quan trọng thực sự của Châu Phi trên thế giới, được khởi động với sự hợp tác của Phòng trưng bày Nghệ thuật Johannesburg (JAG) và tổ chức Africa No Filter, cùng sự hỗ trợ của Brand South Africa, diễn ra vào thời điểm lịch sử. Vào thời điểm Africa No Filter, Speak Up Africa và Liên minh Châu Phi đã kêu gọi thế giới sửa đổi những hình ảnh sai lệch về kích thước của Châu Phi trên bản đồ toàn cầu trong nhiều thế kỷ, và khi lục địa này chuẩn bị đăng cai Hội nghị Thượng đỉnh G20 đầu tiên vào năm 2025, sáng kiến này là một cột mốc quan trọng trong vai trò ngày càng lớn mạnh của Châu Phi trên trường quốc tế.
Sự kiện Tái hợp Châu Phi là lời nhắc nhở kịp thời rằng tiếng nói, sự sáng tạo và sự thống nhất của Châu Phi là trọng tâm để tạo nên một Châu Phi tốt đẹp hơn cho một Thế giới tốt đẹp hơn.
Bình luận