Chiến tích Botswana săn bắt trộm 385 con voi

Ít nhất 385 con voi bị săn trộm trong năm ngoái, tuy nhiên chính phủ Botswana vừa đặt hạn ngạch 400 con voi hàng năm bị giết bởi những kẻ săn cúp và đề xuất sửa đổi danh sách của CITES về voi châu Phi để cho phép buôn bán ngà voi.

Kitso Mokaila (Bộ trưởng Bộ Môi trường và Tài nguyên, Bảo tồn và Du lịch) cho biết trong một cuộc phỏng vấn gần đây của CNN: “Đã có sự gia tăng nạn săn trộm, mà chúng tôi thừa nhận. Tuy nhiên, chính phủ dường như không hoàn toàn chấp nhận mức độ săn trộm mộ mà Botswana hiện đang trải qua hoặc thực tế là việc săn lùng chiến tích sẽ làm trầm trọng thêm điều này.

Bằng chứng về sự gia tăng gần 600% xác voi tươi, nhiều khả năng bị săn trộm trong giai đoạn 2017-18, được trình bày trong một bài báo được đánh giá ngang hàng "Bằng chứng về vấn nạn săn trộm voi đang gia tăng ở Botswana”, Được công bố trên tạp chí Current Biology.

Nhiều xác voi của các nạn nhân bị nghi là săn trộm được tìm thấy trong cuộc khảo sát trên không năm 2018, đã được Tiến sĩ Mike Chase và nhóm Voi không biên giới (EWB) của ông xác minh trên mặt đất và tất cả đều cho thấy những dấu hiệu khủng khiếp của nạn săn trộm. Hộp sọ của họ bị đột nhập bằng rìu để loại bỏ ngà và cơ thể bị cắt xén của họ được bao phủ bởi cành cây để che giấu bằng chứng theo đúng nghĩa đen. Một số con voi thậm chí còn bị cắt hết gai để cố định những con vật rõ ràng vẫn còn sống trong khi những kẻ săn trộm loại bỏ ngà của chúng.

Mức độ săn trộm mà EWB tìm thấy trong cuộc khảo sát trên không của họ là cực kỳ đáng lo ngại. Chase (Người sáng lập và Giám đốc - EWB) cho biết “bằng chứng trong bài báo này là không thể chối cãi và ủng hộ cảnh báo của chúng tôi rằng những con voi đực đang bị giết bởi các băng nhóm săn trộm ở Botswana; chúng ta cần ngăn chặn chúng trước khi chúng trở nên táo bạo hơn.

Mỗi con voi săn trộm mà Chase và nhóm của ông tìm thấy đều là một con bò đực trưởng thành từ 30-60 tuổi với những chiếc ngà lớn trị giá hàng nghìn đô la trên thị trường chợ đen.

Cả những kẻ săn trộm và thợ săn cúp đều có sở thích rõ ràng đối với những con voi đực lớn nhất và già hơn với những chiếc ngà lớn nhất, chủ yếu là những con bò đực trên 35 năm tuổi. Những con bò đực này cực kỳ quan trọng đối với cơ cấu xã hội của quần thể voi, đến ngành nhiếp ảnh safari và tính bền vững lâu dài của chính ngành công nghiệp săn cúp.

Tuy nhiên, hạn ngạch săn bắt 400 con voi, bị trầm trọng hơn bởi gần như nhiều con bò đực bị săn trộm, liệu có bền vững?

Tổng đàn bò đực trưởng thành ở Botswana là khoảng 20,600 con, theo Khảo sát trên không EWB 2018. Tốt nhất, 6,000 con trong số đó là những con bò đực hơn 35 năm tuổi.

Khi Tổng thống Mokgweetsi Masisi khai mạc mùa săn cúp, Botswana có khả năng mất 785 con bò tót cho cả săn cúp và săn trộm. Nói cách khác, 13% bò đực trưởng thành và hầu hết hoạt động tình dục sẽ bị loại khỏi quần thể voi mỗi năm.

Bản thân những người đi săn tin rằng hạn ngạch 0.35% tổng dân số, hoặc khoảng 7% số bò đực trưởng thành, là mức “thành công” bền vững tối đa mà không làm mất đi kích thước ngà mong muốn. Tuy nhiên, điều này không tính đến khoản “mất công” bổ sung do nạn săn trộm, khiến hạn ngạch hiện tại ở Botswana tăng gần gấp đôi mức “bền vững” này.

Ngay cả khi mức độ săn trộm không tăng lên, sẽ chỉ mất 7-8 năm để loại bỏ tất cả những con voi đực trưởng thành, điều này rõ ràng là không bền vững.

Hành lang ủng hộ săn bắn sẽ nhanh chóng lập luận rằng việc săn trộm xảy ra vì các nhượng bộ săn bắn đã bị bỏ rơi. Tuy nhiên, nạn săn trộm ở Botswana chỉ bắt đầu leo ​​thang một thời gian trong năm 2017, ba năm sau khi lệnh cấm săn bắn được đưa ra.

Gia tăng dân số tự nhiên sẽ làm giảm tác động này, nhưng ở những khu vực diễn ra cả săn bắn trộm, số lượng bò đực trưởng thành sẽ giảm nghiêm trọng, điều này sẽ ảnh hưởng đến cấu trúc xã hội của các quần thể voi đó.

Tiến sĩ Michelle Henley (Giám đốc, Đồng sáng lập và Nhà nghiên cứu chính - Elephant Alive) cho biết “những con bò đực già hơn có khả năng thành công quan hệ cha con cao hơn, thúc đẩy sự gắn kết của nhóm, đóng vai trò là người cố vấn trong các nhóm độc thân và ngăn chặn sự trầm cảm ở những con bò đực trẻ hơn”.

Điều thứ hai là đặc biệt quan trọng, vì sự vắng mặt của những con bò đực già hơn có nghĩa là con non trở nên trầm ngâm quá sớm, khiến chúng có khả năng trở nên hung dữ hơn. Sự gây hấn này có thể dẫn đến sự gia tăng Xung đột giữa Người và Voi, chính vấn đề mà chính phủ Botswana hy vọng sẽ giảm bớt bằng cách giới thiệu lại hoạt động săn cúp.

Việc “lấy đi” có chọn lọc lâu dài những chiếc ngà lớn cũng ảnh hưởng đến sự đa dạng di truyền của voi, dẫn đến những quần thể có những chiếc ngà nhỏ hơn và ngay cả những con voi không có ngà. Sự thay đổi về di truyền này không chỉ ảnh hưởng đến sự tồn tại lâu dài của những con voi này mà còn gây ra hậu quả trực tiếp đến sự bền vững của chính ngành công nghiệp săn cúp.

Việc giết voi bất hợp pháp để lấy ngà của chúng đã đạt đến mức không bền vững trên khắp châu Phi, nơi số lượng voi bị giết bất hợp pháp hiện đã vượt quá số lượng sinh sản tự nhiên. Ước tính cứ 30 phút lại có một con voi bị giết.

Mặc dù voi đã bị tàn sát ở hầu hết châu Phi trong một thời gian, nhưng quần thể voi của Botswana ít nhiều vẫn ổn định kể từ đầu năm 2010 với số lượng voi khỏe mạnh khoảng 126,000 con.

Chase nói, “Tôi tin tưởng rằng tất cả các bên liên quan có thể làm việc cùng nhau để thực hiện các biện pháp cần thiết để hạn chế săn trộm. Cuối cùng, Botswana sẽ bị đánh giá không phải vì vấn đề săn trộm, mà vì cách họ giải quyết vấn đề này ”.

NGUỒN: Ủy thác Hành động Bảo tồn